POST#1947 コンビニに行くたびに

ボダナート、ネパール

俺の住んでる郊外はいざ知らず、大きな町でコンビニに入ると、しばしば働いているのはネパール人の若者だったりする。顔なじみになるとすぐにお互いにナマステ！とあいさつし、ダンニャバードと礼を述べる。はじめはみんな驚いた顔をするのさ。多くの日本人にとって、彼らはコンビニで働く外国人という記号でしかない。

しかし、俺自身はほんの少しでも、異文化に寛容な日本人でありたいんだ。なぜって、自分が海外を旅したときに、現地の人々から損得抜きで歓待されたりしたことが多々あるからね。

ネパールに行ったのはもうずいぶん前のことだ。

コンビニにいき、ネパール人の若者が働いているのを目にすると、この写真に写っていたような子どもたちが、すっかり成長して日本にやってきているように感じる。

だから無碍に出来る気がしない。

そっと見守り、わかりやすい言葉で話しかけ、彼らにそっと歩み寄りたいと思う。もちろん、その態度はけっして上から目線ではなく、一種の父性のような感覚だ。気が付けば若者に対して、そんな感覚を持って接するべき年頃なんだ。いつのまにか驚いたことに！(笑)

時には彼らの名前は、ナラヤンとかデヴィーとか、ヒンドゥー教の神様の名前を使っていることもあるから、その名札から名前に込められた意味を読み取ることもある。タイミングを見計らって、素敵な名前だね！と称賛したくなる。

少しでも彼らに、日本に来てよかったと思ってもらいたい。日本はいい国だと思ってもらいたいものだ。それが俺の思う愛国的なスタンスだ。つまり、寛容で朗らか。

しかし、排外主義的な風潮が日本社会を覆っている。俺のベクトルとは真逆だ。

政権与党の幹部たちが、それを煽っている。きっと彼らはコンビニとかで買い物することはないんだろう。

日本の現在地点は、彼らが思っているよりもずっと深刻な状態だ。

現場ではベトナム人やインドネシア人の若い職人ばかりだ。かつて多く見られた中国人はもういない。日本では稼げないと見切りをつけてしまったのだ。そしてその中国人たちは、今や日本人が買えない金額の商品を、ハイブランドで買い漁る。俺の仕事はそのおこぼれで回っているようなものさ。

排外主義を唱えたい人は唱えればいい。

けれど、不寛容な社会は、多様性を受け入れない社会はいずれ衰退する。断言するよ。

POST#1946 奇妙な世界

アユタヤ、タイ

仕事を終えて家に帰り、届いていた新聞を見る。

一面にはAI関連のニュースがいくつも踊っている。

AIで新薬の可能性を広げる遺伝子配列が二日で17個もみつかった。

AIで数十年も数学者たちを悩ませてきた数学の難問が解けた。

文部科学省が教育に特化したAIを開発することにした。

防衛関連にアメリカのAIを採用することとした。

株式市場はAI関連銘柄がけん引している。

中国ではAIを搭載した人型ロボットが、生産現場で使用され始めている。

エトセトラ、エトセトラ。

素晴らしい時代だ。素晴らしすぎて、笑えてくる。

AIがメールを書いてくれる。AIがメールを要約する。そしてその返事をAIが書く。

生成AIが画像を作り、AIボットがそれを見る。

技術の進歩によって、生産性が上がったとしても、人間の創造性や思考力は、相対的に落ちていくことだろう。

そして、問題が起こってもAIは責任なんか取らないぜ。

まぁ、大概の人間も責任から逃げ回ってるから同じようなもんだけど。

人間を無意味なクソどうでもイイ仕事＝ブルシット・ジョブから、AIが解放してくれると期待してはいけない。新たな、よりナンセンスな仕事が増殖していくんだ。

早いとこAIで、職人のモチベーションや仕事の質を見極めたり、そもそもAI そのもので、減少する一方の、身体性を伴うエッセンシャルワークをこなしてくれるようにならないかな。

能書きだけじゃ、世の中何もできないんだ。

 

POST#1945 目を背けてはいけない

 

 

かつて、旅先でのある朝、妻子が眠っている間に早朝の熱帯の町を散策した。

共産党の旗の鎌を思わせる、ヤシの実ナイフ。

切り取られたヤシの実の房。

生々しく原形を留めたニワトリの肉、つまり死骸。

そして、排水溝に朽ちかけた猫の死骸。

それは、けっして世の人々の目を惹くものでもなく、視覚的に素晴らしい感銘や驚きを与えるようなものでもない。

けれど、生きていくうえで、自分が生きているという実感の地平から、これらの対象に視線を注ぎ、目をそらすことができない。

世界は美しくない。故に、美しい。

世界は残酷だからこそ故に、どこまでも優しい。

目の前の世界から、片時も目をそらしてはいけない。